По окончанию школы, Наталья без особого труда поступила на театральный в Ленинградском институте. 
Помимо таланта, Тенякова трудилась не покладая рук. Её трудолюбие отмечали и преподаватели. И если многие барышни поступали на театральный ради славы, то у Натальи были иные цели. 
Она хотела играть настолько правдоподобно, чтобы её никто не мог узнать. И овладеть этим искусством ей удалось в полной мере.
Когда её супруг Юрский представлял Наталью как «та сама баба Шура» никто не мог поверить своим глазам, что эта эффектная женщина играла старуху.
Увы, в кино актриса появлялась не часто. Но её роли в фильмах «Старшая сестра», «Зелёная карета» и «Наши знакомые»советский зритель явно запомнил.
Наталья вполне довольна своей жизнью. Трагедией для неё стал уход из жизни Юрского, с которым она прожила больше 50 лет вместе.
Но утехой на старость актрисе будут дочь и внуки. Они всячески поддерживают Тенякову. К тому же, невзирая на свой возраст, Наталья Максимовна продолжает играть в театре.
